E-Auto mit Range Extender Strom erzeugen für mehr Reichweite

Dank eines vorsorglich eingebauten Generators, auch „Range Extender“ genannt, werden Reichweitenangst und Ladezeiten ganz erheblich reduziert – ein Konzept, das insbesondere in China für steigende Verkaufszahlen sorgt.

Was ist ein Range Extender?

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Der Range Extender ist ein kleiner Verbrennungsmotor, der als Generator Strom für die Batterie eines Elektroautos produziert. Anders als bei herkömmlichen Hybridautos treibt der Motor die Räder nicht direkt an, sondern lädt lediglich die Batterie auf.

Funktionsweise:

• Der elektrische Antrieb bleibt das Herzstück des Fahrzeugs.
• Sobald die Batterie fast leer ist, springt der Range Extender an und erzeugt Strom.
• Dies verlängert die Reichweite des Autos erheblich, ohne auf Ladeinfrastruktur angewiesen zu sein.

Warum boomt die Technologie in China?

China ist der weltweit größte Markt für Elektrofahrzeuge. Doch trotz massiver Investitionen in Ladeinfrastruktur bleibt die Verfügbarkeit von Ladesäulen in ländlichen Regionen ein Problem. Hybridfahrzeuge mit Range Extender bieten eine attraktive Lösung: Sie verbinden die Vorteile von Elektroautos mit der Flexibilität eines Verbrennungsmotors.

Verkaufszahlen und Marktanteile:

• Fahrzeuge mit Range Extender, auch als EREVs (Extended Range Electric Vehicles) bezeichnet, erfreuen sich wachsender Beliebtheit.
• Laut Branchenberichten stiegen die Verkaufszahlen solcher Modelle in China im Jahr 2024 um über 40 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.

Vorteile des Range Extenders

Für westliche Märkte bleibt der Erfolg der Technologie jedoch ungewiss, da hier die Ladeinfrastruktur schneller voranschreitet und die Regierungen verstärkt auf reine Elektrofahrzeuge setzen. Dennoch zeigen die Verkaufszahlen, dass Range Extender für viele Käufer eine attraktive Alternative darstellen – eine Brücke zwischen der alten und der neuen Mobilitätswelt."

1. Größere Reichweite: E-Autos mit Range Extender können mehrere hundert Kilometer zurücklegen, ohne an die Steckdose zu müssen. Das macht sie ideal für Langstreckenfahrten.
2. Flexibilität bei der Energieversorgung: Der Generator kann mit Benzin oder anderen Kraftstoffen betrieben werden. Dadurch sind Fahrer nicht ausschließlich auf die Ladeinfrastruktur angewiesen.
3. Kosteneffizienz: Die Fahrzeuge profitieren von den günstigen Betriebskosten eines Elektroantriebs, während der Range Extender nur selten genutzt wird – meist nur bei langen Fahrten.
4. Umweltfreundlicher als klassische Hybride: Da der Range Extender nur als Backup dient, bleibt der CO₂-Ausstoß insgesamt niedriger als bei herkömmlichen Hybridautos.

Kritikpunkte und Herausforderungen

Trotz der Vorteile gibt es auch Bedenken hinsichtlich der Range-Extender-Technologie:

1. Emissionen: Obwohl der Verbrennungsmotor selten genutzt wird, verursacht er dennoch Abgase. Das macht die Fahrzeuge weniger umweltfreundlich als reine Elektroautos.
2. Technische Komplexität: Der Einbau eines Generators erhöht die Komplexität und potenziell auch die Wartungskosten des Fahrzeugs.
3. Regulatorische Einschränkungen: In einigen Ländern gelten Hybridautos mit Range Extender nicht als „vollständig emissionsfrei“, was steuerliche Vorteile oder Zugang zu Umweltzonen einschränken könnte.
4. Konkurrenz durch reine E-Autos; Mit der zunehmenden Verbesserung der Batterietechnologie und dem Ausbau der Ladeinfrastruktur könnte der Bedarf für Range Extender langfristig abnehmen.

Beispiele für Fahrzeuge mit Range Extender

Einige Automobilhersteller haben bereits Fahrzeuge mit Range-Extender-Technologie auf den Markt gebracht:

• Li Auto (China): Ein führender Anbieter von EREVs, deren Modelle besonders in ländlichen Regionen Chinas beliebt sind.
• BMW i3 REx (Europa/USA): Eines der ersten Fahrzeuge mit Range Extender, das jedoch 2022 eingestellt wurde.
• Geely und BYD (China): Diese Marken entwickeln aktiv neue Modelle, die den Range Extender in ihren Hybriden integrieren.

Ausblick: Zukunft der Range-Extender-Technologie

Die Technologie des Range Extenders füllt derzeit eine wichtige Lücke in der Elektromobilität. Sie bietet eine Übergangslösung, bis Batterien leistungsstärker und Ladeinfrastrukturen flächendeckender verfügbar sind. Insbesondere in großen Ländern mit unzureichender Ladeabdeckung wie China oder Indien könnte die Nachfrage in den kommenden Jahren weiter steigen.